SAN LUIS

A 790 km. de Buenos Aires se encuentra la capital de la provincia de San Luis de igual nombre. Su ubicación permite fácilmente recorrer cercanos circuitos serranos. Partiendo hacia el norte y a solo 50 km. podemos faldear la punta de las sierras de San Luis, llegar cerca de Las Chacras y encontrar el lugar donde San Martín estableció el campamento para adiestrar los escuadrones de voluntarios que luego integrarían el Ejército de los Andes. Recorriendo 16km.más y a 300m de altura llegamos a la quebrada de los Cóndores, cuyo paso es muy breve pero aconsejable de hacer para disfrutar sierras cortadas a pique y ascensiones entre altísimos paredones de piedra. Una vez cruzada empieza el circuito que rodea el embalse de Potreros de Funes, un lago artificial que descansa entre cumbres elevadas. Fue el primer embalse que existió en el país y actualmente se practica en sus aguas deportes náuticos y la pesca del pejerrey. A su alrededor creció una pequeña villa con calles zigzagueantes que trepan hacia el arroyo y a la zona de camping. El próximo punto de visita es El Volcán, una aldea serrana situada a orillas de río del mismo nombre. Es una villa rodeada de un singular entorno poblada desde la época de la colonia y cuya calle principal recorre curvas, subidas y bajadas mientras que a los costados encontramos hoteles, residencias, casas de fin de semana y campings. Cerca de allí en un recodo del camino está el original balneario de La Hoya donde el río forma entre paredones de roca una pileta rodeada de saltos. Cerca de esta villa está el dique Cruz de Piedra sobre el río Cuchi Corral y siguiendo hacia el noroeste está la villa El Trapiche, tranquila localidad visitada por quienes buscan algunos días de total descanso y cuyo nombre se refiere al método que se empleaba para la molienda del oro que llegaba de la Carolina. Éste es un pintoresco pueblo minero fundado en 1792 por Sobremonte y cuya originalidad consiste en que sus casas están construídas en piedra. La mina fue explotada por varias empresas, actualmente extinguida, se permiten visitas guiadas por las galerías, túneles y ventiladores. Muy cerca del Trapiche se encuentra el paraje Siete Cajones, que es un balneario natural formado por el río Grande donde se formaron enormes piletas socavadas en la roca por la erosión fluvial. A orillas de otro dique, el de La Florida se encuentra la Reserva Florofaunística que en 340 hectáreas alberga especies como el lagarto overo, puma, águila mora, cóndor y aguilucho entre otras. El Valle de Pancanta es interesante de conocer, está atravesado por vario ríos, entre ellos el Río Grande. Ya que andamos al norte de la capital visitemos el pueblito de San Francisco del Monte de Oro con sus exóticas palmeras caranday, cascadas y quebradas, las pinturas rupestres de los alrededores, pero lo más interesante es la visita a la primera escuelita que fundó Domingo Faustino Sarmiento en el siglo XIX. Pero todavía nos falta visitar la ciudad, que tiene lugares muy interesantes como la Catedral situada frente a la plaza y cuya construcción data del 1883. Frente a la plaza Independencia, que marca el centro cívico de la ciudad, encontramos la Casa de Gobierno, el Palacio de la Legislatura y el de Tribunales. Allí también podemos ver el convento de Santo Domingo construído en el siglo XVIII y que es el edificio más antiguo de San Luis. Por último vamos al Centro Artesanal San Martín de Porres, en su interior funciona una fábrica artesanal de tapices y alfombras fundada en 1949 por la Orden de Predicadores de Padres Dominicos Sanluiseños.